Medicina Interna
Conejos, cuidados esenciales
Esperanza de Vida
Los conejos tienden a vivir entre 8-10 años
Madurez Sexual
Alcanzan la madurez sexual a los 8 meses de edad.
Dieta
Los conejos son herbívoros y su dieta debe estar formada mayoritariamente de heno. A esto podemos añadir verdura y, en menor cantidad, fruta y pienso de buena calidad. Para asegurarnos de que adquirimos un buen heno hemos de valorar el color, el olor y la composición del mismo. Lo ideal es buscar un heno que sea principalmente verde (eso asegurará que sea “fresco”), oloroso y que tenga espigas o flores, además de fibras de distinto grosor y tamaño (tallos, hojas…).
Para los conejos el heno es imprescindible puesto que evitará problemas digestivos (hipomotilidad o diarreas) y regulará el crecimiento de los dientes, que en estos animales es ininterrumpido durante toda su vida.
Composición Ideal Dieta
Heno: 70% de la dieta, pero cuanto más coman, mejor. Evitará problemas graves como el sobrecrecimiento dental o alteraciones digestivo. En gazapos de hasta 6 meses de edad es preferible administrar heno de alfalfa para asegurar el correcto aporte de calcio, mientras que en conejos adulto hay que evitar este tipo de heno puesto que podríamos causar un desajuste mineral.
Verdura: una o dos tomas diarias, 25% de la dieta. Un par de “puñados” diarios:
– Acelgas, perejil, zanahoria, endibias, canónigos, rúcula, pepino, calabacín, pimiento, diente de león…
– Con moderación: parte carnosa del tomate, espinacas, escarola
– Hay que evitar la lechuga en todas sus variedades, además del repollo, coliflor, patata, brócoli, etc.
Fruta y pienso. 5% de la dieta. Aunque es importante que la dieta de nuestros conejos sea variada, estos elementos hay que ofrecerlos con moderación puesto que pueden hacer que nuestras mascotas engorden. Respecto al pienso, siempre hay que elegir uno de gama media o alta, en forma de pellets, evitando siempre las mixturas comerciales (pienso con “palitos”, pipas, maíz) ya que éstos últimos contienen muchos azúcares y colorantes que pueden hacer que nuestro conejo enferme y no reciba las vitaminas y nutrientes adecuados.
La fruta habrá que administrarla también con moderación, como premio o 3-4 veces en semana junto con su verdura. A su vez, habrá que dar pequeñas cantidades (media manzana por cada ración de fruta que queramos administrar, o una fresa…)
– Fruta: manzana, pera, piña, cereza, fresa, cítrico. En el caso del plátano, este habrá de ser administrado con cuidado (1/4 de plátano para un conejo de tamaño medio) debido a su alto contenido en potasio. Evitar el aguacate (tóxico para los conejos)
Vacunación y Chipado
las enfermedades víricas más peligrosas para nuestras mascotas son la mixomatosis y la diarrea vírica hemorrágica. Ambas son enfermedades con un alto índice de mortalidad, rondando el 90%, y contamos con una vacuna que protegerá a nuestros conejos frente ellas. Esta vacuna se puede utilizar a partir de los seis meses de edad y tras ello la vacunación será anual.
La colocación del microchip no es obligatoria, aunque sí es necesario para viajar por el territorio europeo.
Desparasitación
Cada 6 meses. Debido al alto consumo de heno de los conejos la desparasitación periódica es necesaria, pues protegerá a nuestra mascota de parásitos intestinales que pueden vehicularse con el heno. Ciertos parásitos requieren un tratamiento largo, que se realizará únicamente cuando los conejos muestren sintomatología.
La desparasitación externa no es necesaria en animales que no salgan a la calle, incluso en aquellos que vivan con perros o gatos puesto que la transmisión entre especies no es efectiva. En aquellos animales que presenten patologías dérmicas o salgan a la calle se pautará un protocolo de desparasitación mediante pipetas tipo spot-on
Comportamiento
Los conejos son animales gregarios que agradecen vivir en parejas o grupos. Su adaptación a la vida con otros animales es posible si se hace con cuidado y paciencia. Son nocturnos, por lo que la mayor parte del día estarán durmiendo. Sus horas de mayor actividad rondan la madrugada.
Son limpios e inteligentes y es necesario habituar un espacio en la jaula para que hagan sus necesidades. Como sustrato lo mejor es usar pellets de madera, viruta o papel prensado. No se puede utilizar arena de gato puesto que es tóxica para los conejos.
Esterilización
La castración puede darse a partir de los 6 meses en conejos machos, y antes de los 2 años en hembras. En ambos casos ayudará a reducir el olor de los excrementos, el marcaje y la agresividad. En las hembras además es necesario para evitar problemas reproductivos graves. El 90% de las hembras no castradas sufren problemas uterinos que suponen un riesgo mortal para nuestras mascotas.
¿Puede contagiarme mi conejo alguna enfermedad?
Al igual que los perros o los gatos, los conejos suponen un riesgo de zoonosis. Aunque no es para nada habitual, es cierto que las enfermedades que nos transmiten pueden llegar a ser graves. En primer lugar pueden transmitirnos la mixomatosis; un conejo vacunado no sufrirá la mixomatosis, por lo que estaremos protegidos en este caso. Otra enfermedad que pueden transmitirnos es un parásito denominado Encephalytozoon cuniculus; este parásito se transmite por la orina de los conejos y puede producir alteraciones neurológicas tanto en el conejo como en las personas, aunque los únicos con riesgo de contraerla serán los niños, los ancianos y las personas inmunodeprimidas. Si el conejo sufre esta enfermedad, los primeros signos que mostrará será el giro sobre sí mismo, ladeo de cabeza y nistagmo (“temblor” de ojos).
